Feste per l'osservazione dello sciame meteorico in tutto il Minnesota

Jun 02, 2023

DULUTH – Le persone in tutto il Minnesota gireranno la testa verso il cielo all’unisono la prossima settimana per guardare la pioggia di meteoriti delle Perseidi durante le feste di osservazione delle stelle in tutto lo stato.

Ammesso che, ovviamente, non piova.

Il fenomeno annuale dello "Statewide Star Party", notturno all'aperto, è cresciuto negli ultimi anni con eventi al Voyageurs National Park, nei parchi statali lungo la North Shore, a Duluth e altrove. Poiché le Perseidi dovrebbero essere particolarmente visibili quest'anno, si prevede che la visione delle feste stellari costituirà un'attrazione ancora più grande.

Le feste stellari sono rivolte agli skywatcher principianti con il tutoraggio di astronomi esperti. Molti degli eventi includono presentazioni diurne, discussioni su libri e film di astronomia, nonché telescopi e binocoli in loco per osservare il cielo dopo il tramonto.

Gli eventi sono ospitati da scuole, centri naturali, università, biblioteche, musei, parchi e altre organizzazioni locali. Tutti gli eventi sono adatti alle famiglie e includono osservazione del cielo e attività gratuite all'aperto.

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Questo è il quarto anno per lo star party a livello statale coordinato dal Bell Museum, ha affermato Nia Navarro, coordinatrice dell'impegno comunitario a livello statale per il museo, una filiale con sede a St. Paul dell'Università del Minnesota.

Navarro ha detto che Bell si sta rivolgendo a più gruppi e strutture per ospitare i pirati delle stelle. Il tema di quest'anno, "Astronomia per tutti", è pensato per "responsabilizzare l'astronomo che è in ognuno di noi", ha osservato, con vari siti che offrono attività per tutte le età, abilità e prospettive culturali.

Quest'anno, alle strutture ospitanti sono stati forniti kit di coinvolgimento per coinvolgere più persone nel campo dell'astronomia, comprese le directory delle costellazioni di Ojibwe e Dakota. L’obiettivo, ha detto Navarro, è garantire che tutti possano avere accesso sia alla visione che alla conoscenza del cielo notturno.

"Abbiamo programmato il momento in modo che coincidesse con il picco delle Perseidi, ma vogliamo incoraggiare tutte le persone, di tutte le culture e di tutto lo stato, a guardare in alto e provare il senso di meraviglia che si prova dal cielo notturno in qualsiasi momento", Navarro disse. “È importante che questo evento diventi un evento a livello statale. Abbiamo il nostro planetario qui (al museo), ma vogliamo rendere la meraviglia del cielo notturno disponibile a tutte le persone del Minnesota”.

Lo sciame meteorico delle Perseidi, noto anche come Perseidi, è attivo ogni anno da metà luglio a fine agosto. Quest'anno la pioggia è diventata attiva il 17 luglio e durerà fino al 24 agosto, con un picco nella notte tra il 12 e il 13 agosto. Ma si prevede che il 2023 sarà un anno migliore per l’osservazione perché la falce di luna calante sarà illuminata solo per il 12% circa nel momento di picco dell’attività meteorica, secondo space.com.

Le Perseidi si verificano quando la Terra passa attraverso i detriti – frammenti di ghiaccio e roccia – lasciati dalla cometa Swift-Tuttle, che passò l’ultima volta vicino alla Terra nel 1992. Le Perseidi raggiungono il picco quando la Terra attraversa l’area più densa e polverosa. Gli anni senza luce lunare vedono tassi più elevati di meteore visibili all’ora e negli anni di esplosione, come nel 2016, il tasso può essere compreso tra 150 e 200 meteore all’ora.

Le meteore sono chiamate Perseidi perché il punto da cui sembrano provenire si trova nella costellazione di Perseo.

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Bob King, che scrive la rubrica di astronomia "Astro Bob" per il News Tribune, ha detto che tutti nell'emisfero settentrionale possono osservare bene le Perseidi.

“Puoi guardare ovunque nel cielo per vederli, ma la mia preferenza è rivolta a est o a sud. Puoi identificare una meteora Perseide da una meteora casuale seguendo la sua scia all'indietro: se punta a Perseo, la costellazione sotto Cassiopea, è un membro dello sciame", ha detto King.

La visione inizia intorno alle 22:00, quando gli ultimi raggi di sole sono finalmente scomparsi, ma in genere il momento migliore è da mezzanotte fino a poco prima dell'alba.

"È allora che Perseo si alza più in alto nel cielo", ha detto King.

La frequenza delle meteoriti durante la notte di punta dovrebbe essere di circa 60-80 all'ora in condizioni ideali: poca luna, cielo sereno e assenza di foschia dovuta al fumo degli incendi. A Duluth e in altre città, con maggiore inquinamento luminoso, le persone potrebbero notare solo 20-30 meteore all’ora.