Il Classic Thornton Park rispecchia la filosofia del "cucinare come un barista".

Dec 09, 2023

La gente entra sempre nei bar all'inizio delle battute. In questo, il barista entra in una cucina.

"Cucina come un barista" è un hashtag diffuso per il team dietro The Classic Thornton Park. È una filosofia generale che si esprime in modi diversi, ma nessuno così evidente come il sandwich con bistecca Bloody Mary ($ 17,50), che lo chef/comproprietario Brian Minkel ha creato anni fa, dopo il turno, quando marinava alcuni bistecca alla gonna in V8 per fajitas fatte in casa.

Anni dopo, quando lui e il socio Daniel Menezes rilevarono questo angolo recentemente occupato da Mason Jar Provisions, si trasformò in un pesante palmare pieno di punte di filetto condite con i sapori speziati, salati e saporiti di questo pelo perenne del cane. Il succo di pomodoro si caramella sulla superficie piatta, conferendo un po' di dolcezza. La maionese al rafano, più la prima che la seconda, contrasta tutto ciò con un pugno piccante amplificato dalle proprietà allunganti della lattuga e del pomodoro.

È un sandwich, suppongo, il che è buono perché io e i miei amici lo stiamo schiacciando, tra gli altri di invenzione di Minkel, a un tavolo all'interno del Burton's Bar. Non c'è quartiere più grande di questo.

Minkel cucina come un barista perché lo è, e anche bar manager, da quasi 30 anni. In effetti, lavora ancora il turno del sabato da Burton. Originario del Wisconsin, vive a Orlando dal 2001, dietro i bar di tutto il mondo, da Sam Snead's a Park Plaza Gardens, da Luma a Johnny's Filling Station. La Loggia. I boschi. Altri. Sempre sul lato B del F&B.

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"I baristi guadagnavano di più", dice. "Se fosse stato lo stesso, avrei cucinato tutto questo tempo."

Ispirato in parte da Jack Tripper di "Three's Company" (per il suo mestiere, non per i suoi compagni di stanza) e in parte da una mamma single che gli ha insegnato a fare gli spaghetti non appena è stato abbastanza alto da poter vedere oltre i fornelli, Minkel ha apprezzato la creatività e interazione del barista rivolta al cliente, ma desiderava comunque diventare chef.

Con quasi un anno alle spalle al The Classic, lui e Menezes lavorano a turni alternati. Non solo gli permette notti libere, Minkel tiene un dito nella piscina dei pubblicani, dove può promuovere spudoratamente il suo ristorante adiacente e anche godersi il feedback spietatamente franco di persone che ne hanno avuto alcuni.

"È particolarmente gratificante quando qualcuno non sa chi sei e dice: 'Accidenti, quell'hamburger è buono!'"

L'ho avuto durante una visita serale e mi sono sentito allo stesso modo, ma cos'era che offriva una tale consistenza? Erano i bordi scottati delle polpette? Qualche topping nascosto tra la virata dell'americano fuso e lo schiocco dei sottaceti? No, ho capito. Era semplicità. Era la perfezione. Era un panino perfettamente tostato.

Minkel ride.

“Quando stavamo testando le cose per la prima volta. Sapevo che volevo usare un rotolo di patate. Sono morbidi e li ho sempre amati. E quando davo l'hamburger alle persone, dicevano: "Questo è un hamburger fantastico!" Tosta il panino!' Non hanno detto nulla del vero hamburger.

Lo farò. Disponibile in versione singola ($ 12,50) o doppia ($ 15,50), la rasatura di cipolla e pomodoro offre un'esperienza di hamburger universale. Offrendo un po' di ciascuno in ogni boccone. È intenzionale, mi dice Minkel, e un bel contrasto con la persistente tendenza degli hamburger in stile Dagwood, dove un mucchio di anelli sul panino spesso fa scivolare via l'intera cipolla scivolosa al primo morso.

Parlerò anche del Bratty Melt ($ 16,50), un decadente ibrido Reuben-patty melt con un tortino di bratwurst fatto in casa ricoperto di crauti e Muenster fuso su segale croccante alla piastra che non è per i leggeri - in particolare accanto alle patatine fritte (tutti i panini vieni con ciò). Anche il mio compagno kraut lo adorava.

"Non credo che l'avrei provato se lo avessi saputo", ha detto, mangiando felicemente il terzo boccone del suo 1/3. Lascia che questa sia una lezione per tutti voi là fuori. Uno che avresti dovuto imparare quando avevi cinque anni. Ma non è mai troppo tardi per provare cose nuove. Oppure comprendi il principio "cosa c'è in un nome".