Il bidet nasale: i risciacqui nasali possono curare il raffreddore da fieno? Li ho provati per due settimane per scoprirlo

Feb 22, 2024

L’irrigazione nasale è popolare nell’Asia meridionale e in aumento in Europa e negli Stati Uniti. Un malato cronico di raffreddore da fieno vede se questo può aiutarlo a sconfiggere la bomba pollinica

Quest'estate è stata la peggiore di sempre per molti malati di raffreddore da fieno nel Regno Unito. Colpito da giorni consecutivi di conteggi di polline molto elevati e “bombe polliniche”, un adulto su quattro è stato accolto con naso che cola, prurito agli occhi o attacchi di starnuti durante la stagione calda. Secondo una ricerca del Met Office, la prossima estate non sarà migliore, con stagioni di febbre da fieno più lunghe a causa della crisi climatica. Inoltre, coloro che vivono in aree urbane inquinate possono manifestare sintomi ancora peggiori.

I trattamenti per combattere queste allergie sempre più diffuse variano dalle compresse di antistaminici all’uso di occhiali avvolgenti. Essendo un malato di raffreddore da fieno da sempre, ho sperimentato quasi tutte le soluzioni disponibili, ma non ho trovato una tregua duratura. Di notte nella mia camera da letto c'è un filtro dell'aria e prendo gli antistaminici più potenti che i medici possono prescrivere, ma un picnic sarebbe comunque un incubo arrogante.

Recentemente, però, un’antica soluzione ha suscitato rinnovato interesse. L'irrigazione nasale è la pratica di sciacquare le narici con acqua salata calda. È un rimedio utilizzato da migliaia di anni nella medicina ayurvedica ed è stato al centro degli studi scientifici dopo la pandemia.

Più comunemente praticata nell'Asia meridionale, l'irrigazione nasale è diventata costantemente popolare in Europa e negli Stati Uniti da quando è stata presentata in un segmento del 2006 su The Oprah Winfrey Show. Il medico (ed ex candidato repubblicano al Senato) Mehmet Oz ha descritto i vantaggi dell’uso di quello che ha chiamato “bidet per il naso” – un dispositivo simile a una teiera utilizzato per versare l’acqua in una narice e farla uscire dall’altra.

I suoi sostenitori affermano che l’irrigazione regolare pulisce le vie aeree e i seni, eliminando gli allergeni per facilitare la respirazione e persino ridurre i sintomi di congestione sinusale, infiammazione e dolore. Tuttavia, da allora Oz è stato criticato per aver promosso trattamenti sanitari inefficaci e screditati. Quindi, quanto è utile un regolare risciacquo del naso, soprattutto per quelli di noi che combattono il polline?

"Lo consiglio nella mia pratica quotidiana del naso, a scopo medicinale e per motivi igienici", afferma lo specialista di otorinolaringoiatria Prof. Peter Andrews. “Può essere usato come lavare il viso, semplicemente come un modo naturale per mantenere pulite le narici, oltre a contribuire a ridurre la formazione di croste, infiammazioni, pollini e altri aeroallergeni che possono rimanere intrappolati nel naso. Può anche far sì che i medicinali e gli spray nasali funzionino meglio se prima si pulisce il naso.

Andrews afferma che è efficace e sicuro, poiché il risciacquo è stato studiato nell'ambito di numerose revisioni scientifiche sistematiche, una delle quali ha rilevato che la soluzione salina può aiutare a ridurre i sintomi della rinosinusite cronica, un'infiammazione dei seni di lunga durata. Un consenso del 2021 su come gestire i problemi comuni dei seni ha rilevato che il risciacquo regolare con acqua salata può essere utile.

"Puoi usarlo tutte le volte che vuoi, poiché non esiste una dose massima, e quindi dà ai pazienti il ​​potere di intervenire quando vogliono per sentire un effetto immediato", dice Andrews. "Inoltre, non c'è nulla di negativo che deriva dall'irrigazione nasale, se eseguita correttamente, solo gli effetti collaterali minimi dell'acqua che scende lungo il lato del naso o del sale che forse brucia la gola."

Ci sono due modi in cui consiglia di sciacquare il naso: utilizzando uno spray con acqua salata come Sterimar, oppure sciogliendo bustine di sale sterile in una speciale bottiglia di plastica e spruzzandola nel naso. La maggior parte dei rimedi costa meno di £ 10. Puoi usare il sale marino, ma il sale da cucina ha troppi additivi.

È fondamentale che l'acqua utilizzata sia sterilizzata, bollita e raffreddata a temperatura corporea o utilizzando acqua minerale in bottiglia. Se si utilizza l’acqua del rubinetto, esiste il rischio di contrarre un’infezione grave, sebbene ciò sia meno probabile nel Regno Unito che altrove. Nel 2011, due casi di infezione cerebrale mortale negli Stati Uniti sono stati collegati all’irrigazione nasale utilizzando l’acqua del rubinetto. L’organismo responsabile, la Naegleria fowleri, che si trova anche nei laghi, nei fiumi e nelle sorgenti termali, è chiamato “ameba mangia-cervello”. Nel 2023, un’altra morte di Naegleria fowleri negli Stati Uniti è stata potenzialmente collegata a un risciacquo dei seni con acqua di rubinetto.